La terre a le caractère de pouvoir passer d'un état fluide à un état solide. Cette matière autorise et supporte tous les traitements.
La qualité principale de la terre étant sa plasticité on peut imaginer une quantité de formes.
Le modelage à main libre permet de préciser sa pensée. Il convient de préciser que le recours à un modèle n'est pas indispensable dans la technique du modelage. On peut concevoir et exécuter un modelage directement.
Dans la technique du modelage interviennent deux procédés fondamentaux :
- le procédé de modelage par adjonction et accumulation de portions matériaux plastique.
- le procédé de modelage par suppression de substance dans une masse compacte de matériaux plastique.
